超声波一般是指频率高于16 kHz的一种振动波 ，即高于人体触觉频率极限的振动波 。超声波有限频率范围的关键在于发生器 ， 具体应用范围在5000 MHz以内. 超声波和声波一样, 可以在蒸汽，液体和固体介质中传播,但由于其频率高 、波长长，能量大等特点, 其反射、 映射、 共激波和耗散现象非常显着 。

超声波有以下几个关键特征

1具有强能量传输能力 ，比能量大于100 W/m2 .

(2)具有空蚀作用， 即超声波在液体介质扩散时会产生很大的冲击力、 瞬时高温、 化学物质的分散和破碎以及各种物理效应.

(3)波速随介质的不同而突然变化 ， 引起波的反射 、散射和映射.

(4)超声换能器定位清晰， 即将超声换能器设置为口腔上皮细胞, 在管理中心法线方向的声强很大， 但当方向偏移时, 声强变弱。

(5)在一定的标准下， 会引起波的干扰和共振 .

超声加工, 又称超声波加工 ， 不仅可以加工脆性硬金属复合材料, 还可以加工半导体材料及其夹层玻璃、 陶瓷等非导体材料. 此外 ,它还可用于焊接 ,清洁等方面.

超声波加工适用于各种硬脆原料的加工 ，尤其适用于夹层玻璃 、陶瓷、 方解石 、铁氧体 、硅，锗 、马奈，石材、 金石等非导电非金属材料的加工. 导电用硬质合金复合材料, 如热处理钢，硬质合金刀具等， 也可以加工,但加工效率低 .加工精度±0.0 1mm， 粗糙度Ra=0.0 8~0.6 3μm ，适用于硬脆材料圆孔，弯曲孔、 孔和凹模的加工 ， 可对金丝拉拔模等进行激光切割 、手工雕刻和磨削 ， 还可加工厚壁、 窄缝 、低刚度零件 。