超声波一般是指频率高于16 kHz的一种振动波，即高于人体触觉频率极限的振动波。超声波有限频率范围的关键在于发生器，具体应用范围在5000 MHz以内。超声波和声波一样，可以在蒸汽、液体和固体介质中传播，但由于其频率高、波长长、能量大等特点，其反射、映射、共激波和耗散现象非常显着。

超声波有以下几个关键特征

(1)具有强能量传输能力，比能量大于100 W/m2；

(2)具有空蚀作用，即在液体介质扩散时，超声波会引起巨大的冲击力、瞬时高温、弥散、破碎以及化学物质的各种物理效应。

(3)根据不同介质的不同，波速在页面上突然变化，引起波的反射、散射和映射；

(4)超声换能器具有清晰的定位，即超声换能器作为口腔上皮细胞圆形，管理中心法线方向的声强很大，但当方向偏移时，声强会变弱；

(5)在一定的标准下，会引起波的干扰和共振。

超声加工，又称超声波加工，不仅可以加工脆性硬金属复合材料，还可以加工半导体材料及其夹层玻璃、陶瓷等非导体材料。此外，它还可用于焊接，清洁等方面。

超声波加工适用于各种硬脆原料的加工，尤其适用于夹层玻璃、陶瓷、方解石、铁氧体、硅、锗、马奈、石材、金石等非导电非金属材料的加工。导电用硬质合金复合材料，如热处理钢、硬质合金刀具等，也可以加工，但加工效率低。加工精度±0.0 1mm，粗糙度Ra=0.0 8~0.6 3μm，适用于硬脆材料圆孔、弯曲孔、孔和凹模的加工，可对金丝拉拔模等进行激光切割、手工雕刻和磨削，还可加工厚壁、窄缝、低刚度零件。